Mut zur Lücke! Das GAP Year

Abitur nach 12 Jahren, mit 17 an die Uni und mit 21 auf den Arbeitsmarkt – so dachten es sich die Bildungspolitiker bei der Umstellung von G9 auf G8. Wenn die letzte Prüfung geschrieben, das Zeugnis vergeben und das Material des gesamten Schullebens in den Keller geräumt ist, bleibt für viele Schüler/innen jedoch eine Frage offen: Was möchte ich beruflich überhaupt machen?

Die Möglichkeiten werden immer vielfältiger und wer seine Schulzeit um ein Jahr verkürzt, verliert auch ein Jahr der beruflichen Orientierung. Dieses holen sich Schulabgänger/innen immer häufiger auf eigene Faust wieder – indem sie ein sogenanntes „Gap Year“ einlegen. Eine Auszeit. Zeit zum Durchatmen. Zeit, in der Erfahrungen gesammelt und auf die innere Stimme gehört wird.
Studien zeigen, dass mittlerweile rund 56 Prozent der künftigen Studierenden eine Pause nach der Schule einlegen wollen. Die große Mehrheit von ihnen möchte ins Ausland, etwa zehn Prozent planen ein freiwilliges soziales Jahr und knapp drei Prozent wollen sich zum freiwilligen Wehrdienst melden (Trendence-Institut, 2017).

Go abroad

Das Visum ist günstig, du sammelst erste Arbeitserfahrungen und deine Ersparnisse bleiben weitestgehend unangerührt: Am beliebtesten für ein Gap Year im Ausland ist das Work-and-Travel-Programm. Das Leben und Reisen im fremden Land wird hierbei durch Gelegenheitsjobs vor Ort finanziert. Vom Kellnern, über Fabrikarbeit bis hin zum Bloggen – so gut wie alles ist möglich. Und das Beste ist, dass du durch die Arbeit vor Ort meist in Nullkommanichts Einheimische kennenlernst und deine Sprachkenntnisse schnell verbesserst.

Gehst du lieber auf Nummer Sicher, möchtest aber dennoch dein Geld im Ausland verdienen, solltest du dich genauer über Au-Pair-Programme informieren. Bei diesen lebst du wie ein Familienmitglied mit einer Gastfamilie unter einem Dach. Du lernst somit hautnah die fremde Kultur kennen und verbesserst deine sprachlichen Fähigkeiten rund um die Uhr. Im Gegenzug betreust du die Kinder und erledigst leichte Hausarbeiten. Wie viele Stunden du arbeitest und was deine Aufgaben sind, hängt in erster Linie von den Bedürfnissen deiner Gastfamilie ab.

Wer es bodenständig und ruhig mag oder mit Kindern eher weniger anfangen kann, könnte sich für einen Farmstay-Aufenthalt interessieren. Bei der Ernte helfen, Tiere pflegen oder den Haushalt schmeißen: Es gibt genügend Arbeit auf Gemüsefarmen, in Tierzuchtbetrieben, auf Ponyranches und vielen anderen ländlichen Betrieben. So ein Job abseits der Großstadthektik, inmitten einer beeindruckenden Landschaft, ist für jeden möglich, der einen Führerschein hat und körperlich fit ist.

Möchtest du während deines Auslandsaufenthaltes in erster Linie für andere da sein? Eine besonders selbstlose Möglichkeit, das Gap Year im Ausland zu verbringen, ist die Freiwilligenarbeit. Programme, wie der Europäische Freiwilligendienst, Kulturweit, Weltwärts oder der Internationale Jungendfreiwilligendienst helfen dir bei der nötigen Finanzierung. Du bewirbst dich hierfür bei einer Entsendeorganisation, die dann gemeinsam mit dir nach einem Aufnahmeprojekt im Ausland sucht. Neben Reisekosten, Unterkunft und Verpflgung wird meist auch deine Versicherung sowie ein Taschengeld gezahlt. Die möglichen Tätigkeitsbereiche sind vielfältig und liegen vor allem in der Betreuung von Kindern und Jugendlichen, Senioren, Obdachlosen oder Behinderten, in Kunst und Kultur, Bildung und Politik, Umweltschutz, Sport und Freizeit sowie Handwerk.

Eine Entsendeorganisation in Schleswig-Holstein ist die gemeinnützige Gesellschaft KulturLife, die neben Freiwilligendiensten auch High School-, Kurzaufenthalts-, und Work-and-Travel-Programme organisiert.

Stay home

Auch in Deutschland gibt es eine große Zahl von Projekten und Initiativen, die das freiwillige Engagement junger Menschen ermöglichen. Sie stehen dem Freiwilligendienst im Ausland in nichts nach, denn auch durch sie erhältst du Einblicke in verschiedene Berufsfelder, machst wertvolle Erfahrungen und erweiterst dein Persönlichkeitsprofil um neue Fähigkeiten. Mögliche Arbeitsplätze sind unter anderem Krankenhäuser, Pflegeheime, Kindertagsstätten und- heime, kulturelle Einrichtungen, Kirchengemeinden oder Einrichtungen der Jugendhilfe. Besonders beliebt sind Programme, wie das Freiwillige Soziale Jahr und der Bundesfreiwilligendienst, die vom Bund gefördert werden. Auch der freiwillige Wehrdienst ist eine Option für Schulabgänger/innen, die die Orientierungsphase vor dem Beruf sinnvoll nutzen oder bei der Bundeswehr Fuß fassen wollen.

Wer schon eine konkrete Vorstellung davon hat, in welchem Bereich er arbeiten möchte, kann außerdem im Rahmen von Praktika in einen oder mehrere Betriebe reinschnuppern. Ist das Praktikum länger als drei Monate, steht dir ein Mindestlohn von 8,84 Euro in der Stunde zu. Immer mehr Schulabgänger/innen nutzen diese Chance der Berufsorientierung, wodurch auch der Begriff „Generation Praktikum“ entstand. Das mag zunächst negativ klingen, aber Fakt ist: Kein Praktikum ist umsonst. Es bereichert dich um Erfahrungen, zeigt dir deine eigenen Stärken und Schwächen auf und bietet dir die Möglichkeit, Kontakte zu Arbeitgebern zu knüpfen.Der Start in das Berufsleben verzögert sich durch ein Gap Year um ein Jahr. Doch auf der Suche nach dem eigenen Platz in der Welt, kann es hilfreich sein, die Welt erst einmal zu erkunden. Es geht darum, Länder zu bereisen, Sprachen zu erlernen, Kontakte zu knüpfen und Fähigkeiten auszubauen. Kann diese Zeit wirklich verschenkt sein?